Parque Nacional do Iguaçu

As Cataratas do Iguaçu foram vistas pela primeira vez por europeus em 1542, quando a expedição de Dom Alvar Nunez Cabeza de Vaca descia o Rio Iguaçu com canoas adquiridas dos índios Kaingang (guaranis), na tentativa de alcançar o Rio Paraná. As cataratas receberam, então, seu primeiro nome da cultura ocidental: Salto de Santa Maria, entretanto, prevaleceu mesmo o termo adotado pelos guaranis: Iguaçu (muita água).

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Hoje a região faz fronteira com a Argentina e o Paraguai e é uma das mais visitadas da América do Sul. Possui vôos diretos de várias capitais e é cortada pela movimentada rodovia Assunção-Paranaguá. Cerca de 700 mil pessoas visitam as cataratas, anualmente.

As Cataratas do Iguaçu são, na verdade, um complexo de 275 quedas que se estendem por quase cinco quilômetros do Rio Iguaçu. Três quartos das quedas situam-se na Argentina e podem ser melhor vistas do lado brasileiro. São cercadas por parques nacionais de mata atlântica. No Brasil, pelo Parque Nacional do Iguaçu, criado em 1939, e, na Argentina, pelo Parque Nacional del Iguazú. É uma área com fauna e flora ricas.

A região também é rica em atrações turísticas. Além das cataratas do Iguaçu e dos parques nacionais, pode-se conhecer Itaipu, a maior hidroelétrica do mundo; o Macuco Safári, com trilhas ecológicas e rafting pelo Rio Iguaçu; e o Parque das Aves. 

Foz do Iguaçu, a cidade do Paraná que dá acesso ao Parque Nacional do Iguaçu. Uma das três cidades da região, junto com Ciudad del Este, do Paraguai, e Puerto Iguazú, da Argentina.

Quati na área de visitantes do Parque Nacional do Iguaçu, em busca de doação de alimentos dos turistas.  São carnívoros e andam em bandos de 10 a 20.

As Cataratas do Iguaçu vistas do lado do Brasil. Uma das manifestações da natureza mais deslumbrantes do mundo. Como o Rio Amazonas, é incomparável em volume e pujança.

Parte das Cataratas e rafting no Rio Iguaçu, promovido pelo Macuco Safári.

Entrada do Parque das Aves, em Foz do Iguaçu, onde são expostas cerca de 900 aves tropicais, do Brasil e do mundo.

Ponte da Amizade sobre o Rio Paraná. Fronteira entre o Brasil e o Paraguai. Ao fundo, a Ciudad del Este (Paraguai), vista de Foz do Iguaçu (Brasil).

O Rio Iguaçu e parte das cataratas, fronteira entre o Brasil e a Argentina.

Passarela de observação da Garganta do Diabo, no Parque Nacional do Iguaçu. O melhor local de observação das Cataratas, no lado do Brasil.